– Скажите, – обратился путешественник к туземцам, – вот вы ныряете за жемчугом – неужели вам не страшно?
– А чего нам бояться? – удивились туземцы.
– Ну как же... В море ведь акулы...
Ловцы жемчуга переглянулись и рассмеялись.
– Акулы, скажете тоже! Нет там никаких акул! И бояться в море нечего.
– Но позвольте, а вон там чей плавник виднеется?
Туземцы дружно, не сговариваясь, отвернулись от того места, на которое указывал путешественник.
– Птичка какая-нибудь, – предположил один из них. – Игра света. Мало ли что вам там привиделось.
– Великий вождь сказал, что акул не бывает, всё это глупые суеверия и досужие домыслы, – решительно кивнул другой туземец. – Так что не морочьте нам голову, дядя.
– А за распространение вредных слухов велено бить дубиной в лоб, – сказал третий туземец, демонстративно покачав упомянутую дубину на ладони, – и тащить в котёл.
– В котёл? Вы что, каннибалы?
– Ну какие же мы каннибалы, – пожал плечами один туземец. – Мы простые ловцы жемчуга, нам не положено... Это только вождь у нас каннибал, а мы в основном рыбкой... водорослями всякими.
– Вождь велик, поэтому всё мясо ему, – подтвердил еще один туземец. – И весь жемчуг тоже.
– А кто не хочет ловить жемчуг, тот сам становится мясом, – вздохнул третий туземец. – Тут отдельные несознательные элементы пытались откосить от работы, тоже говорили, что в море полно акул. Но вождь, конечно, велел паникёров зажарить и съесть, а остальным сказал: «Акулов не бывает! Марш работать!» Вождю виднее, он вождь. Раз говорит, что в море безопасно, значит, так оно и есть.
– Понятно, – вымолвил путешественник. – Но мне всё-таки интересно, как вы объясняете то, что некоторые ловцы не возвращаются на берег?
– Ну, это просто! – засмеялись дикари. – Они просто трусы и боятся возвращаться. В море же их никто не съест, там никаких хищников нет, так сам вождь сказал! А вот на берегу есть вождь, и он-то как-раз может съесть...
Комментарии